23 februari 2010

In 2009 is het wereldwijde areaal transgene gewassen opnieuw met ruim 7% toegenomen. Het totale areaal gentech gewassen beslaat nu naar schatting 134 miljoen hectare. Dat meldt de ISAAA in haar jaarlijkse overzicht.

De groei is vooral sterk in Brazilië (+ 35,4%), Zuid Afrika (+16,7%) en India (+10,5%). Brazilië is inmiddels Argentinië voorbijgestreefd, en is nu ná de Verenigde Staten de grootse producent van gentech gewassen ter wereld. In Paraguay is het areaal transgene soja voor het eerst in jaren gedaald. Een lichte daling deed zich ook voor in China. In Europa was voor het derde opeenvolgende jaar sprake van krimp, hetgeen vooral te danken was aan een halvering van het areaal in Roemenië en het instellen van een verbod op de teelt van Bt maïs (MON810) in Duitsland, in april.

Herbicideresistente soja is altijd nog goed voor bijna de helft van het areaal, gevolgd door maïs, goed voor meer dan een kwart van het areaal. De toename van het areaal is voor een belangrijk deel te danken aan de ontwikkeling van het areaal transgene maïs, en dan met name van insectenresistente rassen. Daarbij neemt het aantal gecombineerde eigenschappen -herbicideresistentie + insectenresistentie, dan wel een combinatie van verschillende typen insectenresistentie, steeds verder toe.

Een uitgebreid, door LIS Consult samengesteld overzicht kunt u hier downloaden. De Executive Summary van het ISAAA rapport en enkele diapresentaties kunt u hier downloaden.

Synthetische biologie is een van de meest dynamische ontwikkkelingen binnen het biologisch onderzoek. Het betreft een revolutionaire benadering gericht op het ontwerpen en creëren van van ‘biologische systemen’, waarbij engineering principes worden toegepast op de biologie. Het zijn soms opzienbarende, en tot de verbeelding sprekende ontwikkelingen waardoor synthetische biologie af en toe het nieuws haalt. Hierdoor neemt de zichtbaarheid van synthetische biologie voor een breed publiek langzaam maar zeker toe.
Daarnaast wordt de beeldvorming van synthetische biologie bepaald door opvallende aspecten, zoals ‘de creatie van kunstmatig leven’ en ‘het sleutelen aan leven’, die al decennia lang worden verwerkt in populaire films als Jurassic Park, Terminator, Spider Man of films over de mythe van Frankenstein of Golem.

In 2009 is het project door de Oostenrijkse overheid gefinancierde project “Cinema and Synthetic Biology” van start gegaan. Het doel van dit project is een analyse te maken van films als een manier om over de belangrijkste principes van de synthetische biologie te communiceren en het publiek ermee vertrouwd te maken. Er wordt een analyse gemaakt van populaire films en televisieseries en er wordt een onafhankelijk filmfestival over synthetische biologie georganiseerd. Meer informatie op http://www.cisynbio.com/

februari 2010

Er wordt de laatste jaren veel geld in de ontwikkeling van een 'bio-based economy' gepompt. Het wordt tijd dat de milieubeweging helpt om het kaf van het koren te scheiden. Hiervoor pleiten Huib de Vriend en Piet Schenkelaars in het februarinummer 2010 van Milieudefensie Magazine.

In december, tijdens de Klimaattop in Kopenhagen, werden diverse technologische gadgets gepresenteerd als bijdrage aan de oplossing van het klimaatprobleem. Zo werden ministerd 'klimaatvriendelijk' vervoerd in Volvo's die reden op E85 brandstof. Dat is een mengsel van vijftien procent benzine en vijfentachtig procent cellulose-bioethanol. Welliswaar waren de rubberbanden van de auto's nog gemaakt van aardolie, maar Goodyear kondigde aan dat daarvoor binnenkort synthetisch rubber zal worden gebruikt, gemaakt van 'hernieuwbare' biomassa, zoals plantaardig afval, oliën en suikers.......→Lees meer

november 2009

De synthetische biologie, het ontwerpen en construeren van nieuwe biologische systemen die in de natuur niet voorkomen, ontwikkelt zich in snel tempo. Naast een beknopt overzicht van de belangrijkste technologische ontwikkelingen op dit terrein biedt dit boek inzicht in de historische context van de gedachtenvorming over het synthetiseren van 'leven' sinds het begin van de twintigste eeuw. Voorts hebben diverse auteurs een bijdrage geleverd op het terrein van de maatschappelijke implicaties: de nieuwe ethische vragen die deze vorm van biotechnologie oproept, consequenties voor de biologische veiligheid, nieuwe bedreigingen in verband met gebruiksmogelijkheden in biologische wapens, intellectueel eigendom, de governance van nieuwe technologieën en de rol van civil society daarin.

Het boek is een uitgave van Springer. Het kost € 119,95 en is te bestellen via  http://www.springer.com/biomed/book/978-90-481-2677-4